העדשה הטבעית בעין בריאה שקופה לחלוטין ותפקידה לרכז את קרנית האור החודרות לעין. עכירות בעדשה, הנקראת קטרקט, מופיעה בגיל מתקדם או כתוצאה ממחלות שונות. במהלך ניתוח קטרקט מסירים את העדשה הטבעית ומשתילים במקומה עדשה מלאכותית, לפיכך אין הישנות של קטרקט בעין שנותחה. העדשה החדשה נתמכת ע"י המעטפת העדינה של העדשה הטבעית. עכירות המצטברת על גבי המעטפת התומכת מכונה קטרקט משני. קטרקט משני מתפתח לרב מספר חודשים או שנים ספורות לאחר ניתוח הקטרקט, וגורם לירידה הדרגתית בחדות הראיה שהושגה לאחר הניתוח, ולעתים לסינוור.

הטיפול מבוצע במרפאה, במכשיר הנקרא YAG LASER. לאחר אלחוש מקומי של העין בעזרת טיפות, והרחבה של האישון, מונחת עדשת מגע עדינה על גבי הקרנית. הרופא יוצר חרירים קטנטנים במעטפת העדשה העכורה. בתום הטיפול ניתק החלק המרכזי של המעטפת לתוך חלל העין, ומותיר את ציר הראיה חופשי.
הטיפול פשוט, יעיל ואינו כרוך בכאב. הטיפול מבוצע פעם אחת בלבד. הסיכונים בטיפול נדירים, וכוללים עליה זמנית בלחץ התוך עיני או הפרדות של הרשתית באנשים עם נטיה לכך.