אודות תסמונת העין היבשה
כדי להבין את הסיבות לתופעה זו, יש להבין את אופן תפקוד הדמעות וחשיבותן. הדמעות מכילות חומרים רבים ובהם חומרים נוגדי זיהום, רכיבים של מערכת החיסון וחלבונים מגוּונים הנחוצים לשמירה על בריאות פני השטח של העין. הדמעות נותנות לחות וסיכה באופן תמידי לשטח פני העין החיצוניים. הלחות והסיכה חיוניות לניקוי שטח הפנים של העין מחלקיקים ומ-מיקרואורגניזמים, ולמניעת נזק לפני הקרנית. לכן, הן חיוניות לשמירה על בריאות העין והראייה.
הדמעות בנויות משלוש שכבות, וכל שכבה מיוצרת בחלק אחר של העין: השכבה הפנימית, שמכילה חלבונים, מיוצרת בתאים שנמצאים בלחמית ושנקראים "תאי גביע". השכבה האמצעית היא שכבה מימית שאותה מייצרת בלוטת הדמעות. השכבה החיצונית היא שכבה שומנית המיוצרת בבלוטות חלב שמצויות על שפת העפעף ומעכבת את אידוי הדמעות.
רוב האנשים סובלים מתחושת עין יבשה בשל תפקוד לקוי של ייצור של השכבה השומנית וההפרשה שלה. מסיבה זו הדמעות עוברות אידוי מהיר, ולכן העין מתייבשת מהר יותר מהממוצע.
